1. 概述
H2数据库是一款轻量级开源关系型数据库引擎，广泛用于Java开发中的测试、原型设计和轻量级存储场景。虽然H2支持大多数标准SQL命令且功能强大，但它并不支持常用的DESC（或DESCRIBE）命令来查看表结构。
本文将探讨如何在H2中查看表元数据，提供DESC的有效替代方案，并通过实际案例演示。
2. 理解DESC命令
DESC命令在SQL中常用于描述表或视图的结构，提供列名、数据类型和约束等元数据信息。这对需要快速了解表结构的开发者和DBA非常实用，无需查阅创建表的原始SQL脚本。
但⚠️ H2明确不支持DESC命令。我们可以使用SHOW命令或查询内置的INFORMATION_SCHEMA表来获取类似元数据。
3. 搭建示例环境
为演示H2中DESC的替代方案，先创建示例表：
CREATE TABLE EMPLOYEE (
ID INT PRIMARY KEY,
NAME VARCHAR(50) NOT NULL,
AGE INT COMMENT 'The age of an employee',
SALARY DECIMAL(15, 2) DEFAULT 1000.0
);
该表包含多种数据类型、主键、空值约束、默认值和列注释。
由于H2原生不支持DESC，执行时会报错：
Syntax error in SQL statement "DESC EMPLOYEE[*]"; expected "ALTER, ANALYZE, COMMENT,
COMMIT, CREATE, DELETE, DROP, EXPLAIN, GRANT, INSERT, MERGE, PREPARE, REVOKE, ROLLBACK,
SELECT, SET, SHOW, TRUNCATE, UPDATE, UPSERT"; SQL statement:
DESC EMPLOYEE [42001-214]
而在Oracle等数据库中，相同命令可正常返回：
+--------+------------------+----------+-----+---------+------------------------+
| COLUMN | DATA TYPE | NULLABLE | KEY | DEFAULT | REMARK |
+--------+------------------+----------+-----+---------+------------------------+
| ID | NUMBER | NO | PRI | NULL | NULL |
| NAME | VARCHAR2(50) | NO | | NULL | NULL |
| AGE | NUMBER | YES | | NULL | The age of an employee |
| SALARY | NUMBER(15, 2) | YES | | 1000.0 | NULL |
+--------+------------------+----------+-----+---------+------------------------+
因此必须采用替代方法获取表元数据，后续章节将详细说明。
4. 使用SHOW命令
H2的SHOW命令是DESC的简单粗暴替代方案，可快速获取元数据。通过SHOW可列出模式、表、视图及指定表的列信息。
4.1. 查看模式
显示所有可用模式：
SHOW SCHEMAS;
返回当前H2实例中的模式：
+------------------+
|SCHEMA_NAME |
+------------------+
|INFORMATION_SCHEMA|
|PUBLIC |
+------------------+
H2默认有两个核心模式：
- ✅
PUBLIC：包含所有用户创建的表和对象（除非指定其他模式） - ✅
INFORMATION_SCHEMA：存储表、视图等数据库对象的元数据
我们的EMPLOYEE表默认位于PUBLIC模式。
4.2. 查看表
列出所有表：
SHOW TABLES;
返回可用表及其所属模式：
+----------+------------+
|TABLE_NAME|TABLE_SCHEMA|
+----------+------------+
|EMPLOYEE |PUBLIC |
+----------+------------+
查看指定模式中的表：
SHOW TABLES FROM INFORMATION_SCHEMA;
返回该模式下的所有视图和元数据表：
+-----------------+------------------+
|TABLE_NAME |TABLE_SCHEMA |
+-----------------+------------------+
|CHECK_CONSTRAINTS|INFORMATION_SCHEMA|
|COLLATIONS |INFORMATION_SCHEMA|
|COLUMNS |INFORMATION_SCHEMA|
...
4.3. 查看列结构
使用SHOW COLUMNS查看指定表的列结构：
SHOW COLUMNS FROM EMPLOYEE;
返回表结构信息：
+------+---------------------+----+---+-------+
|FIELD |TYPE |NULL|KEY|DEFAULT|
+------+---------------------+----+---+-------+
|ID |INTEGER |NO |PRI|NULL |
|NAME |CHARACTER VARYING(50)|NO | |NULL |
|AGE |INTEGER |YES | |NULL |
|SALARY|DECIMAL(15, 2) |YES | |1000.0 |
+------+---------------------+----+---+-------+
虽然该命令简单直接，能提供列名、类型和约束等核心信息，但❌ 不包含注释或其他扩展元数据。更全面的信息需要直接查询INFORMATION_SCHEMA。
5. 使用INFORMATION_SCHEMA获取详细元数据
当需要比SHOW命令更灵活和详细的信息时，INFORMATION_SCHEMA是强大替代方案。通过查询元数据表，可获取模式、表、列等对象的全面信息。
5.1. 查看模式
查询SCHEMATA表获取所有模式：
SELECT SCHEMA_NAME FROM INFORMATION_SCHEMA.SCHEMATA;
返回H2实例中的模式：
+------------------+
|SCHEMA_NAME |
+------------------+
|INFORMATION_SCHEMA|
|PUBLIC |
+------------------+
除模式名外，SCHEMATA表还提供模式所有者、编码等额外信息（SHOW命令无法获取）。
5.2. 查看表
通过TABLES表获取所有表信息：
SELECT TABLE_NAME, TABLE_SCHEMA FROM INFORMATION_SCHEMA.TABLES;
输出结果：
+----------+------------+
|TABLE_NAME|TABLE_SCHEMA|
+----------+------------+
|EMPLOYEE |PUBLIC |
+----------+------------+
使用WHERE子句过滤特定模式：
SELECT TABLE_NAME, TABLE_SCHEMA
FROM INFORMATION_SCHEMA.TABLES
WHERE TABLE_SCHEMA = 'INFORMATION_SCHEMA';
返回指定模式下的元数据表：
+-----------------+------------------+
|TABLE_NAME |TABLE_SCHEMA |
+-----------------+------------------+
|CHECK_CONSTRAINTS|INFORMATION_SCHEMA|
|COLLATIONS |INFORMATION_SCHEMA|
|COLUMNS |INFORMATION_SCHEMA|
...
5.3. 查看列详情
查询COLUMNS表获取详细列信息：
SELECT ORDINAL_POSITION, COLUMN_NAME, DATA_TYPE, IS_NULLABLE, COLUMN_DEFAULT, REMARKS
FROM INFORMATION_SCHEMA.COLUMNS
WHERE TABLE_NAME = 'EMPLOYEE';
返回列的完整元数据：
+----------------+-----------+-----------------+-----------+--------------+-----------------------+
|ORDINAL_POSITION|COLUMN_NAME|DATA_TYPE |IS_NULLABLE|COLUMN_DEFAULT|REMARKS |
+----------------+-----------+-----------------+-----------+--------------+-----------------------+
|1 |ID |INTEGER |NO |null |null |
|2 |NAME |CHARACTER VARYING|NO |null |null |
|3 |AGE |INTEGER |YES |null |The age of the employee|
|4 |SALARY |NUMERIC |YES |1000.0 |null |
+----------------+-----------+-----------------+-----------+--------------+-----------------------+
与SHOW COLUMNS相比，查询COLUMNS表的优势在于：
- ✅ 提供更多元数据（如列序号、注释）
- ✅ 支持自定义过滤（如按特定列或属性筛选）
- ✅ 可获取
SHOW命令不支持的注释和约束信息
6. 总结
尽管H2数据库没有直接的DESC命令，但通过SHOW命令和INFORMATION_SCHEMA表提供了灵活的元数据查询方案：
| 方法 | 优势 | 适用场景 |
|---|---|---|
SHOW命令 |
✅ 简单快速 ✅ 基础元数据覆盖 |
快速查看模式/表/列结构 |
INFORMATION_SCHEMA |
✅ 信息全面 ✅ 支持自定义查询 ✅ 包含注释/约束等扩展信息 |
需要详细元数据或定制化查询 |
掌握这两种方法，就能轻松应对H2数据库的元数据查询需求，提升开发效率。